Hopen is riskant, maar wel leuk!
Eén van de grootste verrassingen en tegelijkertijd teleurstellingen die we de afgelopen paar jaar hebben gezien, was Lotus op de autoshow van Parijs in 2010. De Lotus Elan, Elise, Esprit, Elite en Eterne moesten het hele gamma van Lotus opnieuw in elkaar zetten. Op papier deden ze dat met furore. Een goed gevarieerde set auto’s in vijf verschillende segmenten, gewoon erg veelbelovend. Er kwam echter niks van terecht. Sterker nog: het Lotus-gamma is min of meer exact hetzelfde als toen de concepts getoond werden. De Elise en Evora. That’s it.
Het opvallende is dat de concepts nooit officieel zijn doodgegooid. Au contraire, volgens Autocar is Lotus nog steeds bezig met een wederopstanding. Deel één is een SUV, maar goed, geld moet in het laatje komen. Lotus ziet Porsche ook als één van hun inspiratiebronnen, die leven nu volop door hun Cayenne. Er is nu sprake van een grote investering (naar schatting zo’n 1,5 miljard euro!) en een universeel sportwagenplatform om een paar van de concepts waar te maken.
Het goede nieuws is dat Lotus misschien wel betaalbaarder kan worden dan je denkt. Door de nauwe banden met Geely kan Lotus zich lekker richten op de ontwikkeling van onderstellen en motoren. Interieurs en infotainment kunnen dan bijvoorbeeld bij Volvo vandaan geplukt worden. Dat is zeker niet de slechtste tent om je spul vandaan te halen. We wisselen het even af met slecht nieuws: twee van de concepts staan nog niet op de planning, en dan gaat het om de twee meest unieke. De Elite (vierzits GT met motor voorin) en de Eterne (vierdeurs GT).
Wat blijft er over? Ten eerste, de Lotus Elan. Dat zou de belangrijkste worden, er wordt gekeken naar een 718 Boxster-concurrent. Precies tussen de Elise en Evora in, dus. In die klasse kunnen we genieten van een aantal pareltjes, de Alpine A110, Porsche 718 Boxster en Alfa Romeo 4C (RIP) bijvoorbeeld. Traditiegetrouw zou de Elan natuurlijk een cabrio moeten worden, maar als coupé ziet hij er ook lekker uit, getuige de concept.
Ook een opvolger van de Elise mag je verwachten. Het huidige model Elise is gebaseerd op architectuur uit 1995. Daarmee is het in zijn klasse misschien wel de puurste auto, maar overdrijven is ook een vak. De auto zou simpelweg gezegd een verkleinde Elan worden, op die nieuwe basis dus. Een piepklein sportwagentje, wat voor motor erin komt weet nog niemand.
En de laatste is de Esprit Concept. Dit zou een soort nieuwe Evora worden, maar dan met een bekende naam uit de Lotus-geschiedenis. Traditiegetrouw zou het mooi zijn als daar een V8 in gelegd wordt en daarmee een soort McLaren-concurrent te bouwen. Vanuit de huidige bedrijfsvoering bij Lotus is een verstandigere aandrijflijn iets gepaster. Het platform is in dit geval ook het ‘Elan-platform’.
Dan de olifant in de kamer: deze concepts komen uit 2010. Rond de tijd dat deze plannen uitgevoerd zijn, is dat meer dan tien jaar geleden. Maar wij vragen ons af hoe erg dat is. Zou je zeggen dat deze ontwerpen uit 2010 komen? Dat de McLaren MP4-12C ongeveer gelijktijdig uitgebracht werd? Als je toch je hele gamma in de kliko gooit, kun je net zo goed een heel nieuw familiegezicht uitvinden. De concepts in Parijs zijn nog steeds bijzonder fraai.
Die gele doet mij denken aan de A110
Laten we maar hopen dat dit er nooit komt. Vreselijk!
Schitterde designs idd, hopelijk blijft ’t niet bij het zoveelste luchtkasteel.
Ik snap de liefde voor het design wel, maar tegelijkertijd denk ik ook dat ze juist mooi lijken omdat ze nooit zijn uitgebracht. Net zoals de neus van de ford mondeo rond zn lancering in 2007 ook werd geprezen om zn “aston martin”-grill. 12 jaar en duizenden mondeo-occassions later denkt echt he-le-maal niemand dat meer. Uiteindelijk helpen de exclusiviteit in combinatie met een stevige doos fantasie over lotus’ rijkwaliteiten enorm om deze auto’s sexy te vinden.
In een Esprit hoort geen V8 wat mij betreft. Viercilinder turbo. Helemaal 2019!
Overigens: deze ontwerpen zijn te generiek om indruk te maken en ze zien er aardig gedateerd uit. Teken maar wat nieuws.
Waar is Dany Bahar eigenlijk…?
@vaakbenjetebang: Bahar heeft tegenwoordig zijn eigen toko, Ares Design. Die zijn ook wel eens op AB voorbij gekomen: https://www.autoblog.nl/auto/fiatares
Lotus California, Lotus Estoque en de Lotus Murcilago mini. Dus helemaal niks mis mee!
@fmgarcia: Murcie*
Eigenlijk hebben ze al 43 jaar een fantastisch ontwerp klaarliggen, ze hoeven het alleen maar te vertalen naar het heden…
En dan ontwerp is dat van de fantastische Esprit. Zou mooi zijn als ze daar een moderne opvolger van zouden maken.
Is tegenwoordig Chinees, dus zo positief vind ik dat niet…
Die laatste 2 zijn heerlijk tijdloos!
Die elan is prachtig… Doet een beetje huracan-esque aan
Mooiste nog aan deze designs. Geen stomme leds!!!
Tja ook Lotus zal elektrisch worden. Dan is het lage gewicht wel verdwenen…
Het voordeel van ontwerpen uit 2010 is dat er nog niet zoveel hoeken en gaten in zitten. Van mij mogen ze zo blijven hoor
waar komt dit verhaal vandaan?
Lijkt me ook sterk. Oude ideeën die er nog eens weinig verrassend uit zien.
Natuurlijk die SUV komt wel, maar ik hoor dat het er misschien wel 2 worden.
Geen Elan, maar vast wel een Esprit-achtig ding, een nieuwe Elise en een 4 persoons auto…
Vraag me af wat het voordeel wordt van een Lotus SUV tegenover een Volvo XC60. Want ik vermoed dat we daarover spreken, een model dat technisch compleet identiek is aan de XC60. Lotus design zal wss wel leuk zijn, maar als het een pak meer kost, waarom zou je het kopen?