Lance Stroll is net als Jacques Villeneuve een Formule 1-coureur uit Canada die geholpen werd door zijn vader. In het geval van Lance Stroll omdat zijn vader een steenrijke miljardair is. Wat niet betekent dat Stroll geen talent heeft. Hij maakt in 2017 zijn debuut bij Williams. In 2019 stapt hij over naar Racing Point, wat gekocht werd door zijn vader. Dit team werd in 2021 omgedoopt tot Aston Martin Racing. Lance Stroll heeft in totaal drie keer heten podium weten halen.
In de Formule 1 heb je diverse types coureurs zoals je dat niet hebt bij voetbal, tennis of schaatsen. In de autosport is het gek genoeg zo dat je niet heel erg goed hoeft te zijn, als je maar voldoende geld meeneemt. Dit soort coureurs noemt men paydrivers en ze zijn in de Formule 1 van alle tijden. Je zou verwachten dat Lance Stroll, de zoon van de steenrijke Lawrence Stroll, dat ook is. Dat is zeker niet te ontkennen, maar hij heeft wel iets extra’s dat je bij andere paydrivers niet ziet. Dat is overigens ook direct te zien aan de manier waarop Lance Stroll zijn carrièrestappen doorloopt.
Lawrence Stroll
Lance is dus de zoon van Lawrence Sheldon Struloviç, later Strulovitch. Omdat het Stroll beter klinkt (waarschijnlijk), veranderen ze de naam. Lawrence Stroll is de zoon van Leo Strulovitch, een importeur van modeartikelen. Dat is dan ook precies waar Lawrence zijn geld mee verdient, en goed ook. Hij brengt Ralph Lauren naar Europa en helpt Tommy Hilfiger groot maken. Daardoor is hij in staat om zijn zoon Lance te steunen bij zijn autosportcarrière.
Kartseries
En terecht, want Lance heeft talent. In de Canadese Micro Max- en Mini Max-kartseries wint de twaalfjarige Stroll namelijk alle kampioenschappen. Logisch dat hij het een jaar later een niveautje hogerop zoekt. Alsnog wint hij diverse races. Het is duidelijk dat hij naar Europa moet, daar waar de concurrentie een stukje hoger is. Zijn eerste jaar in de KF3-klasse is zeker niet slecht, maar bij lange na niet zo dominant als de start van zijn carrière in Canada. In 2012 is het stiekem niet veel beter. Over het algemeen eindigt hij in de top 10 en soms op het podium. De SKUSA SuperNationals wint hij dan wel.
Formule 4 en 3
In 2014 maakt hij de overstap naar de formule-klasses. Hierbij is het wel handig dat er voldoende geld achter hem staat. Een ‘arme’ coureur was hier namelijk gestrand. Tenzij je van de buitencategorie bent, is het lastig om de overstap te kunnen maken. Stroll rijdt in de Formule 4 voor Prema. Dat kampioenschap wint hij oppermachtig. Toegegeven, geen van de rivalen spelen later een rol in de Formule 1, maar toch. In 2015 rijdt Lance Stroll voor Prema in de Formule 3, een Europees kampioenschap met veel grotere tegenstand.
Hierin komt Stroll tekort ten opzichte van latere F1-coureurs Charles Leclerc en Antonio Giovinazzi. Felix Rosenqvist (Indy Cars) en Jack Dennis (Formule E) eindigen ook boven Stroll. Waar die vier geregeld races winnen en op het podium staan, behaalt Stroll de vierde plaats door vooral zo veel mogelijk te finishen. Het gat met de rest is overigens erg groot. Aan de andere kant, voor een eerste seizoen is het zeker geen slecht begin. Het jaar erna wint Stroll het Europese Formule 3-kampioenschap, voor Maximillian Günther (later Formule E) en George Russell (die ook de Formule 1 haalt).
Williams
Lance Stroll zal veel sneller Formule 1 halen. Hij wordt namelijk al in 2017 ondergebracht bij het Formule 1-team van Williams. Omdat Valtteri Bottas naar het team van Mercedes verkast, blijft Felipe Massa nog een jaar bij Williams rijden om zo de jonge Stroll te kunnen begeleiden. Net als Max Verstappen slaat hij de Formule 2 over en mag hij meteen in de F1 beginnen. Stiekem is Lance Stroll nóg wat jonger dan Verstappen. Hij is af en toe ietsje onstuimig, maar ook wat kleurloos. De eerste punten haalt hij in zijn thuisrace tijdens de GP van Canada.
Het blijkt hem een boost te geven. De race erna, de GP van Europa in Azerbeidzjan wordt hij namelijk na een knotsgekke race derde. Daniel Ricciardo wint die race en Stroll weet vooral niet te crashen of fouten te maken (ook die Mercedes-motor in de Williams werkt niet tegen). Een podiumplaats is erg knap, alhoewel hij zich op het laatst wel laat piepelen door Valtteri Bottas vlak voor de finish. Ook de volgende race haalt Stroll punten. Uiteindelijk wordt hij dat seizoen twaalfde met 40 punten, terwijl zijn teamgenoot elfde wordt met 43 punten. Al met al geen verkeerd debuut voor de piepjonge coureur.
Het jaar erop is een lastige voor Stroll. Waar Williams in 2017 nog redelijk competitief is, geldt dat niet in 2018. De oude teammaat van Lance, Felipe Massa, gaat dan nu toch echt met pensioen. Zijn nieuwe teamgenoot wordt de Russische coureur Sergey Sirotkin. Niet bepaald een hoogvlieger. Het gaat dermate slecht met Williams dat ze dit soort pay-drivers nodig hebben om überhaupt te kunnen rijden. Stroll is erg stabiel, maar haalt slechts twee keer punten. Lawrence Stroll ziet geen heil in Williams en kiest eieren voor zijn geld.
Racing Point
Lance Stroll maakt de overstap naar Racing Point. Bij Williams wordt hij opgevolgd door George Russell, die ouder is en dus twee jaar later de overstap naar de Formule 1 maakt. Racing Point is natuurlijk het oude Formule 1-team van Force India. Lawrence Stroll heeft het team opgekocht en omgedoopt halverwege het vorige seizoen. Stroll kan zo naast Sergio Pérez rijden. Sterker nog, dankzij de komst van Stroll moet Esteban Ocon een jaartje sabbatical nemen. De sportieve prestaties zijn bij Racing Point véél beter. De eerste race heeft Stroll motorproblemen, maar daarna finisht hij geregeld in de punten, met een knappe vierde plaats op Hongarije én Spanje. Tijdens de GP van Italië 2020 – die gewonnen wordt door Pierre Gasly – wordt hij derde.
Bij de GP van Turkije haalt Lance Stroll zijn eerste pole position, die hij helaas niet om kan zetten in een klinkende overwinning. Integendeel. Tijdens de GP van Sakhir 2020 haalt hij wederom het podium: P3. Helaas is het zijn teamgenoot die de race wint. Over die teamgenoot gesproken, dat is nog een dingetje. Checo scoort dat seizoen véél beter in de ‘Roze Mercedes’. Stroll wordt elfde met 75 punten, Pérez vierde met 125 punten. Tuurlijk, Stroll heeft iets meer pech gehad dat seizoen, maar normaal gesproken is het opmerkelijk dat Stroll mag blijven en Pérez de Formule 1 kan gaan verlaten. Gelukkig pikt Red Bull hem op.
Aston Martin
In 2021 is het team omgedoopt tot Aston Martin Racing. Lawrence Stroll heeft ook het automerk Aston Martin gekocht. De Aston Martin is af en toe goed voor een puntenfinsih. Stroll haalt regelmatig punten (34 in totaal) en eindigt dat seizoen vlak achter zijn teamgenoot Vettel (met 43 punten).
In 2022 is de Aston Martin nog ietsje minder competitief. Stroll maakt relatief weinig fouten en pakt zodoende vijf keer een tiende plek. De GP van Singapore is weer een typische Lance Stroll-race: stratencircuit, beginnen in de regen, een langzaam opdrogende baan. Hij maakt weinig fouten en rijdt een toprace met P6 als gevolg.
