Toro Rosso was een Formule 1-team dat van 2006 tot en met 2019 actief was en inmiddels is omgedoopt tot AlphaTauri.
Toro Rosso is de voortzetting van het team van Minardi, een Italiaanse renstal die sinds 1985 actief was. Grote successen heeft het team nooit behaald. Ondanks het feit dat ze aan 346 races hebben deelgenomen, heeft er nooit een Minardi een podiumplaats gehaald.
Minardi werd in 2001 overgenomen door de Australische zakenman Paul Stoddart, toen het team op het randje van de afgrond bungelde. Stoddart vond het na vijf jaar mooi geweest en wilde het team verkopen. Stoddart vond een koper in de vorm van Red Bull.
Red Bull wilde een juniorenteam hebben om aanstormend talent ervaring op te laten doen. Red Bull mocht Minardi overnemen op één voorwaarde: het team moest in het Italiaanse Faenza gevestigd blijven. Zo geschiedde. Het team krijgt ook een Italiaanse naam: Toro Rosso (oftewel Red Bull op z’n Italiaans).
Aanvankelijk kochten Dieter Mateschitz (de eigenaar van Red Bull) en Gerhard Berger het team allebei voor de helft. Twee jaar later kocht Red Bull alsnog de andere 50% van Berger. Voor 2006 haalde het team één puntje. In 2007 stapt men over op Ferrari-motoren. Een andere belangrijke stap is het laten vallen van Scott Speed ten faveure van een heel erg jonge Sebastian Vettel. In 2008 wint de jonge Duitser de GP van Italië. Samen met Sebastién Bourdais worden er geregeld punten gehaald. Na dat jaar wordt Vettel gepromoveerd naar Red Bull.
Het is een beetje ‘hit and miss’ qua talent. Sebastién Buemi en Jaime Alguersuari zijn geen buitengewone talenten die mooie dingen laten zien. Daniel Ricciardo is dat echter wel. Hij debuteert bij Toro Rosso in 2012. Na twee seizoenen kan de Australiër promoveren naar Red Bull. In 2015 heeft Toro Rosso twee debutanten in de vorm van Carlos Sainz Jr. en Max Verstappen, beide zoons van bekende autosporters. De twee halen geregeld punten en zijn erg aan elkaar gewaagd. In 2016 rijden de twee een paar races samen. Na de GP van Rusland wordt de Rus Daniil Kvyat teruggezet naar Toro Rosso en promoveert Verstappen naar Red Bull. Sainz presteert aanzienlijk beter dan Kvyat.
In 2017 is Toro Rosso een beetje stuurloos. Na de twee toptalenten in 2016 is het een beetje lastig om iedereen vast te houden. Carlos Sainz kan verhuizen naar het team van Renault om daar Palmer te vervangen. Pierre Gasly neemt zijn plaats in. Kvyat is zijn plaatsje echter niet zeker, want hij wordt enkele races vervangen door Brendon Hartley. In 2018 is dat ook de opstelling. Belangrijk is een nieuwe motorenleverancier in de vorm van Honda.
In 2019 heeft Gasly de overstap naar Red Bull gemaakt en wordt Alexander Albon teruggehaald naar het Red Bull-programma. Ook Daniil Kvyat komt terug. Kvyat haalt het podium tijdens de GP van Duitsland 2019. Albon maakt halverwege de overstap naar Red Bull, Gasly keert terug nadat hij de belofte niet waar kan maken bij Red Bull. Hij wordt tweede tijdens de GP van Brazilië. Met 86 punten is dit het meest succesvolle seizoen van Toro Rosso.
In 2020 werd het team omgedoopt tot Scuderia AlphaTauri, om het gelijknamige modelabel van Red Bull te promoten. Daarmee verdween de naam Toro Rosso. Als AlphaTauri kende het team twee succesvolle seizoenen in 2020 en 2021, met respectievelijk 107 en 142 punten. Gasly wist in 2020 tijdens een tumultueuze GP van Italië nog een verrassende overwinning op zijn naam te schrijven.
Foto credit: Jake Archibald
